Земляные черви и их полезные свойства

Дождевой или земляной червь (Lumbricina) – крайне распространенный подотряд кольчатых червей, который оказывает огромное влияние на состояние почвы и является основой питания многих животных. Сейчас эти беспозвоночные активно используются человеком, что сказывается на их рационе и ареале обитания.

Земляные черви: отличительные черты подотряда дождевых червей

Известно, что слизь дождевых червей содержит в себе множество ферментов, являющихся антисептиками. Также как и другие представители своего типа, они обладают развитой регенерацией. Многие виды способны отращивать хвост, а некоторые и голову. Дыхание происходит непосредственно через кожу.

Внешний вид

Длина червей может быть разной: от 2 см до 3 м. Количество сегментов может значительно варьироваться в зависимости от вида и достигать 300 колец. Сегментация выражена четко. Органы зрения отсутствуют. У червей достаточно хорошо развитая замкнутая кровеносная система, кровь имеет красный цвет. Нервная система состоит из слабо развитого головного мозга и брюшной цепочки. На передних сегментах червя можно заметить уплотнение. Такой поясок необходим для размножения и часто имеет цвет, отличный от остального тела.

Окраска большинства червей колеблется в пределах розового цвета. Равномерность оттенка также может быть различна. Некоторые виды имеют бледно-синюю или зеленую окраску. Также у земляных червей на каждом сегменте присутствуют короткие малозаметные щетинки. Их количество может сильно разниться и зависит от места обитания. Минимальное количество щетинок – 8.

Яйца преимущественно круглой или овальной формы. Чаще всего они имеют желтый оттенок. По мере развития плода яйца могут терять насыщенность цвета и приобретать грязно-белую окраску. Новорожденные особи внешне практически не отличаются от взрослых. У них отсутствует ярко выраженный поясок. Кроме того, они обладают более светлой окраской.

Распространение

Дождевой червь (Lumbricina) обитает на всех континентах, кроме Антарктиды. Изначальный ареал обитания большинства видов был сильно ограничен. Однако, из-за человеческого вмешательства, их распространенность заметно увеличилась.

На данный момент некоторые виды занесены в Красную книгу. Чаще всего причиной этого становятся сельскохозяйственная деятельность и повышенная загрязненность почвы. Влияние оказывают не только использование инсектицидов и удобрений, но и выпас скота, вырубка деревьев. Обратный эффект оказывается при добавлении в почву органических удобрений.

Образ жизни дождевых червей

Всю свою жизнь земляные черви проводят под землей. Они могут рыть туннели от 0,6 до 8 м глубиной. Но во время дождя черви выбираются наружу. Это обосновано тем, что во влажной почве им не хватает кислорода. Это беспозвоночное способно создавать ходы в самом твердом грунте.

На поверхность животное не выходит не столько из-за возможного нападения хищников, сколько из-за воздействия солнечных лучей. Дождевые черви нуждаются во влаге. Когда они находятся под лучами солнца, их кожный покров быстро высыхает и трескается, приводя к гибели животного.

Представители этого подотряда ведут ночной образ жизни. Выделяемая слизь позволяет им быстрее передвигаться, а щетинки держаться за какие-либо поверхности. Было установлено, что земляные черви имеют социальную структуру. Общение происходит через прикосновения. Так они могут указывать направление, предупреждать группу об опасности.

Зимой земляные черви впадают в спячку, зарываясь глубже в землю, т. к. мороз для них губителен. Весной, когда становится тепло, и начинаются дожди, черви проявляют высокую активность, у них наступает брачный сезон. Летом пищи мало, вода лишена влаги, поэтому беспозвоночные становятся менее активными. Осенью начинаются дожди, поэтому черви активизируются, и снова начинают размножаться.

У червей присутствуют световые рецепторы, которые позволяют им лучше ориентироваться в пространстве. Месторасположение хищников они определяют по вибрациям. Дождевые черви хорошо адаптируются к новым условиям, что облегчает преднамеренную интродукцию. Это позволяет сохранить и даже увеличить популяцию редких видов.

Чем питаются дождевые черви?

В рацион этих беспозвоночных входят любые органические остатки. При необходимости они могут захватывать пищу и переносить ее на значительные расстояния. Чаще всего основной рациона земляных червей являются:

• опавшие листья;
• куски гнилой коры;
• отмершие корни растений.

В целом черви являются всеядными. Но следует учитывать, что они не имеют зубов. Таким образом, дождевые черви не способны поглощать твердую пищу. Они проглатывают землю, обогащенную органическими остатками, и подгнившие листья. Экскременты червей являются биогумусом, т. е. они содержат в себе огромное количество питательных для растений веществ.

Как размножаются дождевые черви?

Земляные черви являются гермафродитами, т. е. у каждой половозрелой особи имеются половые органы обоих полов. И женские, и мужские половые органы находятся в пояске. Дождевой червь размножается половым путем, а точнее методом перекрестного оплодотворения. Некоторые виды отличаются однополым размножением. Внутри пояска располагаются неоплодотворенные яйца. После оплодотворения поясок расширяется. Откладывая яйца, дождевой червь покрывает их слизью, которая образует защитный кокон.

Развитие яиц занимает 2-4 недели, в зависимости от температуры. На этой стадии беспозвоночное может зимовать. В таком случае потомство вылупляется при наступлении тепла. Количество яиц в одной кладке обычно не превышает 20 штук. Полового созревания дождевой червь достигает спустя 3-4 месяца после вылупления. Срок жизни земляного червя составляет минимум 6 лет.

Естественные враги

При нападении хищника дождевой червь старается зацепиться щетинками за туннели. Часто при этом нападающему достается лишь задняя часть добычи. Т. к. большинство видов обладают развитой регенерацией, они могут выжить и восстановить утраченную часть тела. На земляного червя охотится множество животных, среди которых:

• кроты;
• землеройки;
• лягушки и жабы;
• барсуки;
• кабаны и свиньи;
• лисы;
• крысы.

Земляными червями питаются почти все птицы. Особенно часто на них охотятся черные дрозды, грачи и обыкновенные скворцы.

Домашний скот часто случайно поедает червей, вырывая траву из земли.

Некоторые членистоногие отбирают у дождевых червей еду, откладывают на них яйца, а иногда и нападают. Для популяции этого беспозвоночного угрозу могут нести муравьи, некоторые виды мух, сороконожки, клещи.

Дождевой (земляной) червь: польза для человека

Дождевой червь (Lumbricina) оказывает огромное положительное влияние на почву. Он способен восстановить ее плодородность, а также указать на степень загрязнения (если червей нет, значит, почва находится в плохом состоянии). Кроме того, беспозвоночные постоянно роют землю, т. е., по сути, вспахивают ее. В такой земле лучше впитывается вода, циркулирует воздух, питательные вещества, находящиеся глубоко в почве, поднимаются на поверхность. Все это положительно влияет на рост растений. По этим причинам беспозвоночное все чаще используется людьми.

Принято выделять несколько полезных свойств этого подотряда:

• обогащает землю кислородом;
• гумус этих червей крайне полезен и не может навредить грунту;
• способствует образованию перегноя из растительных остатков;
• является хорошим кормом для некоторых домашних животных;
• считается эффективной приманкой в рыболовном деле;
• снижает численность многих подземных вредителей.

Наличие дождевых червей позволяет добиться быстрого роста растений и улучшения качества урожая. Принято считать, что эти беспозвоночные не менее эффективны в огороде, чем удобрения. Кроме того, подотряд характеризуется развитыми адаптационными способностями. Благодаря этому дождевых червей легко разводить и использовать для восстановления почвы после пожаров и других негативных воздействий.

Опасен ли дождевой червь для людей и домашних питомцев?

Несмотря на все свои полезные свойства, дождевой червь может представлять угрозу для многих животных. Он является переносчиком паразитов. Следует учитывать, что случаев заражения людей через земляных червей не выявлено. Это беспозвоночное может стать причиной заражения только при его попадании внутрь организма.

Дождевой червь может являться временным хозяином следующих паразитов:

• Сингамиды (Syngamidae). Представляет угрозу для многих видов птиц, включая домашних. Попадая в дыхательные пути животного, вызывает приступы удушья, что часто приводит к гибели хозяина. Чаще всего летальный исход замечен у молодых особей. Заболевание, вызываемое этими паразитами, называют «сингамоз». Особенно сильно от него страдают индейки и скворцы.
• Метастронгилиды (Metastrongylus). Этот паразит развивается только внутри свиней и является возбудителем опасной болезни – метастронгилеза. Вызывает нарушение функции дыхания, а также отравляет организм хозяина. Часто приводит к гибели поросят.
• Нематоды Capillaria. Является возбудителем капилляриоза и представляет серьезную угрозу для птиц. Это заболевание крайне схоже с сингамозом.
• Нематоды порроцек (Porrocaecum crassum). Паразитирует в тонкой кишке у некоторых водоплавающих птиц. Вызывает порроцекоз. Летальный исход наступает из-за закупорки кишки и разрыва ее стенки. Заболевание чаще всего проявляется у молодняка. Порроцекоз крайне опасен для уток.

Реже дождевые черви являются временными хозяевами некоторых видов ленточных червей. Однако в большинстве случаев они не представляют значительной угрозы.

Важно понимать, что уничтожение земляных червей не является выходом из ситуации. Бороться необходимо именно с самими паразитами, попавшими внутрь домашних животных, а также нужно следить за состоянием пастбищ.

Что такое «вермикультура» и основы этой биотехнологии

Вермикультура – это отрасль, позволяющая повысить плодородность почв путем разведения земляных червей. Черви перерабатывают различные виды органических отходов в биогумус – экологически чистое удобрение. Кроме того, благодаря высокой плодовитости дождевых червей можно наращивать их биомассу для последующего применения в качестве кормовых добавок для сельскохозяйственных животных и птиц.

На данный момент существует множество селекционных пород, которые обладают повышенными адаптационными и производительными характеристиками. Такие черви менее привередливы к условиям обитания, быстрее размножаются и имеют больший срок жизни.

Беспозвоночных чаще всего разводят в ящиках и пластиковых контейнерах, которые называют «вермикультиватор». При этом происходит строгий контроль популяции и качества субстрата. С ростом популярности вермикультуры ее начали применять в промышленных масштабах.

Главным преимуществом такой биотехнологии являются низкие финансовые затраты, поэтому она доступна обычным садоводам. Однако необходимо понимать, что дикие черви плохо адаптируются к смене рациона, поэтому для разведения лучше брать именно яйца, а не взрослых особей.

Особенности разведения дождевых червей на садовом участке

Чтобы дождевые черви комфортно чувствовали себя в огороде, следует обратить внимание на их условия обитания. Существует целый список показателей, которые влияют на популяцию этих полезных животных:

• Кислотность. Этот параметр оказывает на червей огромное влияние. Идеальное значение – pH Если показатель ниже pH5 или выше pH9, то все особи умирают всего за несколько дней.
• Влажность. Также считается одним из самых важных параметров. Наиболее благоприятной является 70-85% влажность. Более низкие значения замедляют рост дождевых червей и могут привести к их гибели. Превышение уменьшает их активность, не дает животным рыть глубокие норы и останавливает размножение.
• Азот. Высокое содержание этого элемента в почве заметно ускоряет развитие червей, увеличивает скорость размножения.
• Концентрация солей. Показатель, превышающий 0,5%, смертелен для этих беспозвоночных.

Нужно учитывать, что дождевые черви перестают проявлять активность при температуре ниже +5°C. Они спокойно переносят повышенное содержание в почве хлорного железа, сернокислого алюминия, углекислого кальция и железа.

Еще несколько советов, как на дачном участке создать оптимальные условия для червей:

• нужно избавиться от их естественных врагов: кротов, муравьев, сороконожек, молей и др.;
• важно свести к минимуму использование золы и ядохимикатов, т. к. черви очень чувствительны к ним;
• при перекопке земли лучше применять вилы, а не лопаты, поскольку лопатой можно случайно разрубить червя, из-за чего он погибнет;
• тщательно рыхлить почву;
• не жечь мусор на огороде. Черви погибают не только под самим костром, но и в радиусе 5 м.

Как сделать ферму по разведению червей?

Дождевые черви плохо приучаются к новой пище, поэтому лучше всего набрать несколько местных червей и разводить их. Если такой вариант затруднителен, то можно взять только что родившихся червей из другой местности, т. к. им будет проще привыкнуть к новой пище. Причем переселять червей следует с субстратом – это облегчит процесс адаптации.

Для разведения червей нужно подготовить ящик, взять старую ванну, можно также рассыпать компост непосредственно на земле на садовом участке. Разводить червей нужно в закрытом от прямых солнечных лучей месте: в тени деревьев, под навесом, в подвале или сарае.

Для приготовления субстрата можно использовать навоз крупного рогатого скота, кроликов, свиней или птичий помет. Не рекомендуется брать свежий навоз, т. к. в нем слишком высокое содержание аммиака и хлоридов. Субстрат нужно смешать в соотношении 1:1 с сеном, соломой или опилками.

Слой компоста должен быть толщиной 40-50 см, его следует хорошо увлажнить, закрыть мешковиной или соломой и оставить на 5-7 дней – это нужно, чтобы удалились остатки аммиака.

После необходимо сделать на расстоянии метра ямки и высыпать в них ведро субстрата с червями. Далее нужно выровнять поверхность, укрыть мешковиной или соломой. Через сутки увлажнить. В жаркую погоду нельзя поливать компост холодной водой, т. к. это приведет к снижению активности червей.

Через неделю нужно проверить, перешли ли черви с привычного субстрата в новый. Если все в порядке, то нужно оставить их примерно на месяц, не забывая, конечно, периодически поливать водой температуры окружающей среды.

За лето общая масса червей может увеличиться в 20-50 раз. Для размножения дождевые черви нуждаются в большом количестве пищи, поэтому каждые 2-3 недели нужно добавлять корм верхним слоем (толщина слоя должна быть 15-20 см).

Все черви находятся в основном в верхнем слое, толщина которого около 20 см. Нижние же слои – это биогумус.

Для получения нового биогумуса нужно снять верхний слой (20 см) компоста с червями и положить на новый субстрат.