Тектонические структуры и полезные ископаемые кавказа
Современная тектоническая структура Кавказа сформировалась около 25 миллионов лет назад во время третичного периода. Сегодня это складчатые горы, в которых из-за внутренних геологических процессов периодически активизируются вулканы. Они являются ровесниками Альпов и состоят из гнейса, а также гранита.
Общая информация
Тектоническая структура Кавказа представляет собой обширную зону деформации, где в свое время произошло столкновение Аравийской и Евразийской плит. Горы здесь образовались из-за движения материков. Каждый год Аравийская плита, прижатая Африканской, продвигается на север на несколько сантиметров.
По этой причине в регионе часты разрушительные землетрясения, из-за которых страдает Кавказ. Тектоническая структура медленно изменяется, из-за чего происходят толчки, уничтожающие человеческую инфраструктуру на поверхности земли. Например, в 1988 году в Армении случилась колоссальная трагедия, в которой погибло 20 тысяч человек, а еще 500 тысяч лишились своего жилья.
Породы
Пластовые равнины, наклоненные на север, образованы из палеозойских смятых пород. Они пронизаны жилами из кислой магмы и представляют собой гигантские складки. Они состоят из гранита, кварцита и сланцев. В долине реки Аликоновки недалеко от Кисловодска можно встретить самые древние породы хребта.
Тектоническая структура Кавказских гор здесь вынесла на поверхность красные и розовые граниты, возраст которых оценивается в 220-230 миллионов лет. В мезозойскую эпоху они были разрушены, из-за чего образовали слой коры, толщина которого составляет около 50 метров. Его состав включает в себя полевой шпат, кварц и слюду.
Здесь же можно обнаружить и жеоды – геологические образования в виде замкнутых полостей в осадочных породах. Внутри откладывается минеральное вещество, чем образует симметричные слои. Причем внутренняя поверхность таких полостей может быть образована из кристаллов, почковидной корки, натеков и других минеральных агрегатов. В кавказских жеодах иногда обнаруживают редкий материал целестин – минерал прозрачного голубого оттенка.
Отложения
А вот на южных склонах можно встретить осадочные породы, образованные во времена существования юрских и меловых водоемов. Раньше здесь были моря, а теперь остались известняки бурого и желтого цвета, доломиты и железистые песчаники красного оттенка.
Структура Кавказских гор также включает в себя отложения различных камней, например, травертина, появившегося после испарения минеральных вод. В таких породах можно увидеть отчетливые следы листьев и веток, существовавших миллионы лет назад.
Строение
Тектоническая структура Кавказа делит эту горную систему на два хребта. Один из них называется Большим, а другой – Малым. Между ними пролегают равнины.
Большой Кавказ также известен как Северный Кавказ (особенно часто этот термин используют в России для обозначения местных республик в составе федерации). Южнее него находится водораздельный хребет. Еще дальше лежит регион, известный как Закавказье. К нему чаще всего относят территорию трех государств: Грузии, Армении и Азербайджана.
Также геологи выделяют еще два важных региона: Скифскую платформу и межгорную зону.
Большой Кавказ
Большой Кавказ простирается на 1100 километров по направлению с северо-запада на юго-восток. Его естественными границами являются Черное и Каспийское моря. Приблизительными крайними точками можно назвать Анапу в Краснодарском крае и гору Ильхыдаг недалеко от азербайджанского Баку.
Эту горную систему разделяют на несколько частей. Водораздельный хребет (или Главный Кавказский) имеет высоту от 3 до 5 тысяч метров. Здесь находятся высочайшие пики Европы. Тектоническая структура Кавказа образовала величественные пейзажи.
Горное сооружение данного массива состоит из кристаллического фундамента древнего возраста – это и есть Главный хребет. Его ядро окружено молодым чехлом, состоящим из новых пород. Именно они образуют то, что в науке называется «крыльями поднятия». Всего их два – северное и южное.
Первое сложено из отложения в виде складок. Они смяты породами мезозойского и кайнозойского возраста. Молодое крыло образовано из мощных отложений, которые являются причиной большого геологического напряжения в этом регионе. Структура такова, что породы остаются смятыми в сложные и многочисленные складки. Покровы и надвиги разбили их на несколько частей. Крылья дают ученым информацию, из которой следует, что основные горные массы хребта движутся на юг. Старые отложения покрываются молодыми и скрываются под водами Азовского, Черного и Каспийского морей.
В палеозойскую эру северная часть Кавказа была окраиной, где соприкасались континент и океан Палеотетис. Сначала это был спокойный регион без вулканической или геологической активности по тому типу, по которому сейчас существует Атлантика. Однако со временем ситуация изменилась, внутренние процессы дали о себе знать.
Малый Кавказ
Второй значимый хребет общей цепи. Здесь заканчивается Кавказ. Тектоническая структура этого региона состоит из хребтов, нагорий вулканического происхождения, а также плато. Одно из отличий от Большого Кавказа заключается в отсутствии единого массива. Напротив, здесь пересекается множество небольших хребтов, из-за чего образуется большое количество долин. Здесь нет значительных ледников или величественных гор. Причина заключается в том, что тектонически этот регион очень молодой. Высокие пики еще не успели образоваться.
Здесь сталкиваются подвижные части Альпийско-Гималайского пояса, из-за чего Малый Кавказ обладает гораздо более сложным геологическим строением в отличие от «старшего брата». Южнее начинается другая плита. Если Северный Кавказ почти не имеет вулканических дуг или прогибов, то здесь их на порядок больше.
Геологическая история региона
Геологическую историю Малого Кавказа можно описать несколькими особенностями, которым соответствовали все процессы, происходящие здесь на протяжении миллионов лет.
Раньше на этом месте лежал тектонический шов и огромный океан Тетис. Здешняя вулканическая активность в глубинах вод являлась самой мощной на Земле в эпоху мезозоя. Океан был окружен несколькими микроконтинентами. Со временем они окончательно окружили этот бассейн, разделив его на несколько частей. На рубеже 85 миллионов лет назад образовался единый континент, который еще множество раз подвергался тектоническим изменениям.
Гондвана, которая двигалась с севера, стала причиной того, что огромные океанические пространства сжались до небольших размеров. Также исчезли подводные вулканы и прежние границы миниатюрных континентов.
Скифская платформа
Важной частью хребта является Скифская молодая платформа. Она состоит из двух этажей. Нижний – это фундамент, представленный из пород палеозойского происхождения (возрастом 230-430 миллионов лет). Верхний этаж называется чехлом. Он моложе и состоит из пород мезозойской и кайнозойской эры (65-250 миллионов лет). Это морские отложения из глины и карбоната. В средней части Предкавказья, которая соответствует Ставропольскому краю, фундамент приподнимается и далее к востоку и западу начинает погружаться вниз.
Скифская платформа на своих южных рубежах кончается несколькими прогибами – Кубанским, Терским, Кусаро-Дивиченским. Здесь 40 миллионов лет назад происходило разрушение горных пород, из-за чего образовались толщи молассовых отложений. В этих местах особенно красив Кавказ. Фото здешних ущелий и минеральных источников захватывают дух. Именно эти земли воспел Лермонтов, находясь в знаменитой ссылке.
Особенность залегания и состав горных пород вместе со строением земной коры говорят о том, что эта территория раньше представляла собой море. Было это около 230 миллионов лет назад. Континентальный блок был приподнят и покрыт мелководьем. Это строение разрушилось после возникновения Большого Кавказа. Тогда здесь возникали прогибы, на месте которых появлялись колоссальные вместилища для земных пород. Этот процесс продолжается и сегодня, чем можно объяснить частые катаклизмы.
Межгорный массив
Он находится южнее Большого Кавказа. В ту эпоху, когда только образовались Альпы (около 200 миллионов лет назад), здесь находился приподнятый элемент земной коры. Это была карбонатная платформа, походившая на небольшой материк. Однако с началом образования гор (30 миллионов лет назад) эта местность начала прогибаться и опускаться вниз. Море, которое было в центре структуры, постепенно распалось на Черноморье и Каспий.
Таковы две взаимосвязанные части. Интересна их тектоническая структура. Кавказ (таблица с важной информацией представлена ниже) можно разделить на три сегмента. Это Азербайджанская и Грузинская глыба, а также Дзирульский кристаллический массив, разделяющий их.
История изучения и ресурсы
Благодаря множеству внутренних процессов структура Кавказа позволила появиться здесь разным природным богатствам. Люди, жившие в тех местах еще в древности, научились добывать и обрабатывать их. До сих пор можно найти многочисленные следы от человеческой деятельности в забытых рудниках с золотом, серебром, свинцом, медью, нефтью, углем и т. д.
Местные недра хранят в себе около 200 миллиардов баррелей нефти, а также природный газ. Это крупные резервы, которых хватит на несколько десятков лет.
Интерес к строению этой земли существовал всегда – люди хотели понять, откуда здесь такие ресурсы. Первые попытки изучить геологию Кавказа относятся к XVIII веку, когда сюда отправлялись научные экспедиции, инициированные Ломоносовым.
В XIX столетии сюда уезжали для изысканий Мусин-Пушкин, Дюбуа де Монпере. Однако настоящим отцом изучения геологии Кавказа по праву считается немецкий специалист Герман Абих. Он принял российское гражданство и часто путешествовал на юг страны в 60-е годы XIX века. Предметом его изучения была тектоническая структура Кавказских гор. За свои многочисленные открытия он стал почетным членом Санкт-Петербургской академии наук.
Общая характеристика
По своему географическому положению горы Кавказа расположены между Азией и Европой, образуя естественный рубеж, разделяющий две части света. Тектоническая структура кавказских гор состоит из двух горных систем — Большого и Малого Кавказа. Горная страна Большого Кавказа делится на Северо-Кавказский регион и территорию Закавказья, границей между ними выступает Главный, или Водораздельный, горный хребет. Большая система традиционно поделена на несколько частей:
- Западный — берёт начало у черноморского побережья и заканчивается в окрестностях горы Эльбрус;
- Центральный — занимает территорию от горы Эльбрус до вершины Казбека;
- Восточный — простирается от горы Казбек до каспийских берегов.
Этот регион знаменит не только высочайшими пиками, но и множеством ледников, количество которых более 2 тысяч и общая площадь примерно 1 тыс. 400 кв. километров. Наиболее крупные ледники находятся на склонах Эльбруса и на Безенгийской стене.
К северу располагаются обширные возвышенности и равнины, которые тянутся вплоть до Кумо-Манычской низменности и называются Предкавказской областью. Южная сторона представлена Талышскими горами, Колхидской низменностью, Армянским нагорьем и Лихскими горными хребтами, соединяющими зоны Большого и Малого регионов. Колхидская низменность и Куринская впадина разделяют две основные горные системы.
Малая горная система находится в окружении крупных стратовулканов и состоит из плато, хребтов, нагорий вулканического происхождения. Имеет вытянутую дугообразную форму, выпуклая сторона которой обращена на северо-восток.
Высочайшие вершины
Для областей Большого кавказского хребта характерны скалистые отроги, связанные с короткими грядами и горными группами. Здесь расположены пики, превышающие высоту 5 тыс. метров. Основными среди них являются:
- Эльбрус (Кабардино-Балкария и часть Карачаево-Черкессии);
- Дыхтау (Кабардино-Балкария);
- Шхара (Грузия);
- Коштантау (граница Грузии и Кабардино-Балкарии);
- Джагинтау (граница Грузии с Россией);
- Казбек.
Эльбрус — имеет высоту 5 тыс. 642 м и является самым высоким пиком не только в Российской Федерации, но и в Европе. Его венчают две вершины, которые разделены широкой седловиной. Согласно многолетним наблюдениям, гора имеет статус дремлющего вулкана. На его склонах находится множество больших ледников с максимальной длиной 9 километров.
Дыхтау занимает второе место по высоте и расположена на расстоянии шесть километров от Эльбруса. Её высота в верхней точке — 5 тыс.205 метров. Входит в зону заповедной территории, известной большим разнообразием флоры и фауны, часть которых является эндемиками.
Шхара находится на территории Грузии и является высочайшей горой этого государства. Представляет собой продолжение ледника длиной 12 км, имеющего отношение к горному массиву под названием Безинги. Высота пика составляет 5 тыс.193 метра.
Коштантау — наиболее труднодоступный для альпинистского восхождения пик высотой 5 тыс. 152 метра. По своему расположению замыкает Боковой хребет, а по протяжённости и высоте имеет сходство с Безенгийской стеной. Склоны горы покрыты ежегодно спускающимися в долину подвижными ледниками.
Джангитау находится в центре Бегензийской стены и занимает пятую позицию по высоте (5 тыс. 85 м). Один из её склонов покрыт мощными ледниками и дремлющими вулканами. Среди альпинистов считается очень сложной для восхождения горой.
Казбек — одна из самых красивых вершин Кавказа. Пик имеет богатую историю и множество достопримечательностей. С ним связаны различные легенды, самой известной из которых является миф о Прометее. Высота Казбека ненамного превышает отметку пять километров. Расположенные на склонах крупные ледники питают речные артерии, такие как Терек.
Климатические условия
На климат в регионе оказывают воздействие особенности ландшафта и географическое положение. Здесь сталкиваются два климатических пояса: умеренный и субтропический. Они имеют существенные различия, обусловленные циркуляцией воздушных масс, рельефом, и меняются в следующих направлениях:
- увеличение солнечной радиации в южном направлении;
- усиление континентальности с западных областей к восточным;
- понижение температуры воздуха и увеличение осадков с повышением высоты.
Континентальные воздушные массы воздействуют на погоду в Северо-Кавказском регионе и приносят холодный воздух со стороны материка в зимнее время года. Горные хребты Большого Кавказа препятствуют проникновению холода в регионы Закавказья, где формируется субтропический климат.
Во время летнего сезона на погодные условия оказывают влияние сухие воздушные массы со стороны материка и влажные — с Атлантики. В июне выпадает максимальное количество осадков, которые к середине лета прекращаются и сменяются суховеями.
Геологическое строение
Образование кавказских гор совпало с возникновением Альпийской системы. Возраст составляет примерно 26 млн лет и определяется третичным периодом кайнозойской эпохи. Кавказская складчатость сформировалась благодаря столкновению двух мощных платформ — Евразийской и Аравийской. Тектоника земной оболочки способствовала образованию в земных пластах трещин, растяжений, изгибов и всевозможных разломов, через которые на поверхность изливалось большое количество магмы.
В результате поднятий, которые приурочены к четвертичному и неогеновому периодам, образовались горные массивы. Края горных гряд были подвержены интенсивному опусканию и возникновению прогибов, получивших названия: западный Индоло-Кубанский и восточный Терско-Каспийский.
Обширная часть Большого кавказского хребта представлена несколькими сегментами, включающими в себя область Водораздельного и Бокового хребта. Под ними залегают кристаллические отложения, представляющие собой древний фундамент. Основание окружено молодыми породами, имеющими геологический термин «крылья поднятия».
В северной части они состоят из осадочных пластов, в южной это мощные отложения, которые провоцируют геологическое напряжение в глубоких недрах. Самой молодой платформой, представляющей важную часть Кавказа, является Скифская плита. Её нижний слой был сформирован в эпоху палеозоя, а верхний состоит из более поздних кайнозойских и мезозойских пород с примесью морских отложений из карбоната и глины. Это подтверждает существование здесь древнего моря, которое впоследствии разделилось на два крупных водоёма — Каспийское и Чёрное море.
Закавказский регион, уходящий на юг, не имеет единого горного массива и считается относительно молодым. По этой причине здесь нет высоких вершин. В районах пересечений горных гряд сформировано множество живописных долин. Этот участок относительно молодой, и на его территории не успели сформироваться высокие пики. Он относится к Малым Кавказским горам. Тектоническая структура является более сложной, на неё оказали влияние столкнувшиеся платформы, входящие в Альпийско-Гималайский пояс.
Особенности рельефа
Благодаря наличию нескольких обширных областей на территории Кавказа очень разнообразный ландшафт. Высокогорные районы отличаются чередованием скалистых отрогов и глубоких впадин с отвесными стенами. Пологие и крутые склоны (куэсты) разделяют поперечные ущелья, по дну которых протекают горные реки. Формирование карстовых пещер обусловлено присутствием в недрах рыхлых пород — известняков.
В центре равнинных областей Предкавказья расположено тектоническое поднятие, называемое Ставропольской возвышенностью. Она постепенно понижается в восточном и западном направлении и переходит в Прикаспийскую и Кубано-Азовскую низменности. В межгорных районах со сложным ландшафтом наклонные низменности сменяются плоскогорьями и небольшими возвышенностями.
В дугообразном ландшафте Малой системы просматриваются вулканические плоскогорья, между которыми располагаются котловины. На скальных склонах невысоких хребтов находятся ледники. Массив имеет дугообразную форму и состоит из складчато-глыбовых отложений. Различия рельефа в разных областях отражены в таблице, которая включает в себя описание основных очертаний и внутреннюю структуру местности.
| Название региона | Форма рельефа | Структура отложений |
| Большой массив | Высокие пики, расчленённость, отвесные скалы, пологие склоны | Магматическая известняковая складчатость |
| Предкавказье | Степные равнины, лакколиты, низменности | Вулканические породы |
| Малый массив | Лавовые плато, небольшая расчленённость, обособленность невысоких горных вершин | Четвертичные отложения |
Расчленённые горные хребты просматриваются в области Армянского нагорья. С юга они оканчиваются впадинами — Нахичеванской и Араратской. Горы вулканического происхождения не располагают большими высотами, однако здесь имеется пик Арагац с высотой 4 тыс. 95 метров.
Природные ресурсы
Внутренние изменения, происходившие в процессе формирования Кавказа, способствовали возникновению в недрах большого количества природных богатств. Регион является старейшим источником углеводородов, основные залежи расположены в Чечне, Азербайджане, Азовском шельфе. Помимо нефти, газа, каменного угля, Северный Кавказ богат термальными, минеральными и пресными водами. Природные ресурсы включают в себя цветные и благородные металлы:
- молибден, медь и ртуть;
- свинец и цинк;
- вольфрам и кобальт;
- серебро и золото.
Среди нерудных запасов недра богаты адсорбционными глинами и природными строительными материалами. Полезные ископаемые Кавказа различаются масштабами месторождений, качеством, видами и представляют собой мощную основу различных отраслей промышленности.