Северо американская платформа и полезные ископаемые

Геологическое строение и рельеф

Континент расположен на фундаменте Северо-Американской литосферной плиты, большую часть которой составляет древняя платформа. Если посмотреть на геологическую карту Северной Америки, то можно заметить, что платформа занимает больше половины территории материка.

На северо-востоке она частично приподнята, открывая кристаллическое основание, которое образует Канадский щит. На западе и юге кристаллический фундамент скрыт под толщей осадочных пород земной коры.

Северо-Американскую платформу окружают складчатые пояса древних образований, к которым относятся:

• Канадский Арктический архипелаг;
• Гренландия;
• Аппалачи;
• Кордильеры.

Из всех перечисленных Кордильеры считаются самой молодой складчатой системой, которая образовалась в результате сближения Северо-Американской и Тихоокеанской плиты. Рельеф Северной Америки сформировался в результате тектонических преобразований, происходивших на протяжении всей истории континента.

Северная и центральная часть материка обладает рельефными формами, созданными древними ледниками. Оледенение покрыло большую часть территории, вплоть до 38-й параллели. Оно превратило горные хребты Канадского щита в пологие холмы и углубило долины рек, преобразовав их в узкие заливы — фьорды.

В период таяния мягкие осадочные породы ледник превратил в котловины современных озер. С восточной стороны Кордильер расположены Великие равнины, которые представляют собой плато высотой от 500 до 1,5 тыс. м.

Ближе к середине континента их сменяют низкие Центральные равнины. Их земли абсолютно не пригодны для ведения хозяйственной деятельности, так как они все изрезаны глубокими оврагами. На юге равнины переходят в заболоченные низменности:

• Примексиканскую;
• Приатлантическую.

Горы Аппалачи, сильно разрушенные эрозионными процессами, расположены на восточных территориях Канады и США. Здесь встречается много карстовых пещер, а Мамонтова считается самой крупной в мире.

Длина ее изученной части составляет почти 600 км. В южной части континента горные гряды Кордильер сходятся, сформировав лавовое Мексиканское нагорье. В его южной части расположено множество действующих вулканов.

Природные ресурсы

В Северной Америке наблюдаются большие запасы пресной воды, которые имеют важное значение для экономического развития стран. Около 20% водных ресурсов мира расположены в Канаде, правда, большая часть находится далеко от развитых районов.

Неравномерное распределение и слабое наполнение запасов воды приводит к ее дефициту в некоторых регионах. Особенно остро это ощущается в южных районах материка. В таблице показана доля расхода воды в основных странах.

Лесной запас составляет почти третью часть площади материка. Около половины приходится на тайгу, которая расположена в северной части Канады и на Аляске, а остальные ресурсы составляют умеренные и тропические леса.

Наибольший объем запасов приходится на Соединенные Штаты, а вот в Мексике за несколько последних лет было уничтожено около 5 млн га. Большую площадь материка занимают листопадные леса, в которых встречаются:

• дуб;
• каштан благородный;
• орех черный;
• липа;
• клен;
• ясень и другие породы.

На материке присутствуют практически все земельные зоны мира. На территории Канады большие площади занимают подзолистые и болотные почвы, а на юге страны преобладают луговые черноземы. Более качественные земли, к которым относятся каштановые, брюниземы и черноземы, находятся в США.

Распределение и характеристика почв зависит от биоклиматической зональности, которая хорошо прослеживается с севера на юг и с запада на восток. Почти 80% почвенных ресурсов пригодны для обработки практически без ощутимых вложений. Наиболее популярными культурами считаются: хлопок, кукуруза, соя, бобовые, злаковые и картофель.

Полезные ископаемые

На территории материка найдено довольно большое количество залежей рудных и нерудных ресурсов. Наблюдается тесная связь между распределением полезных ископаемых и рельефом Северной Америки. В таблице показаны виды ресурсов в разных рельефных регионах.

В районе Канадского щита находятся крупные месторождения:

• железа;
• никеля;
• меди;
• золота;
• серебра;
• урана.

Хорошо известны залежи в районе ударного кратера Садбери в Канаде, где встречаются архейские гнейсы, кристаллические сланцы, известняки, кварциты. В отличие от щита, Северо-Американская платформа богата топливным сырьем и минеральными ресурсами. Здесь располагаются крупные месторождения угля, нефти и природного газа.

Запасы битуминозных углей обнаружены на равнинных территориях материка. Крупнейшие залежи нефти и газа занимают большую площадь между реками Пекос и Арканзас. Топливные ресурсы здесь можно добывать во всех осадочных структурах от кембрийского периода до неогена.

Множество месторождений нефти и газа находятся во Флориде и на побережье Мексиканского залива. Кроме того, на полуострове Флорида находятся практически единственные на материке запасы фосфатов. Многие виды полезных ископаемых расположены в районах Кордильер.

Здесь находятся крупнейшие залежи цветных и благородных металлов. На весь мир известны месторождения золота в районе реки Юкон и в Калифорнии. Штаты Невада и Аризона богаты запасами меди, свинца, цинка и серебра.

Геологическое строение Северной Америки

В основании Северной Америки и большей части Гренландии лежит докембрийская Северо-Американская платформа, которую иногда называют Канадской. Фундамент платформы в некоторых местах выходит на поверхность, образуя Канадско-Гранландский щит. Образованный разломами щит состоит из метаморфизированных вулканических пород и гранитогнейсов архейского раннепротерозойского возраста. Гренвильский пояс, который протянулся в юго-восточной части щита, образован раннедокембрийскими породами и метаморфизированными протерозойскими карбонатно-обломочными образованиями.

Как показывают геофизические исследования и данные бурения, фундамент, покрытый осадочным чехлом, тоже сложен раннедокембрийскими метаморфизированными осадочно-вулканическими породами и гранито-гнейсами. В строении Скалистых гор США просматриваются раннедокембрийские кристаллические породы. Осадочный чехол платформы распространяется к югу, западу и северу от Канадского щита, а его наибольшая площадь наблюдается в области Мидконтинента и Великих равнин. Глубина залегания фундамента изменяется, поэтому образуется ряд крупных впадин – синеклиз, с глубиной $3$-$4$ км и сводов – антеклиз. Часть платформы на юго-западе рассекает подвижная зона гор Уошито.

В меридиональной полосе Великих равнин в мезозое продолжались опускания и накопление прибрежно-морских и континентальных осадков. Окончательно морские осадки были вытеснены континентальными в начале кайнозойской эры, а вслед за этим наступило полное осушение платформы.

Палеозойский чехол платформы кроме Мидконтинента и Великих равнин распространяется и на Арктическом её склоне. Здесь он слагает южную часть Канадского Арктического архипелага. Неглубокая, но крупная синеклиза Гудзонова залива наполнена образованиями, сходными по составу и возрасту. Её центральную часть слагают маломощные континентальные осадки юры и мела.

Каледониды Северо-Восточной Гренландии являются наиболее древним звеном складчатого обрамления Северо-Американской платформы. В виде тектонических покровов они надвинуты на край платформы, а сложены мощной толщей осадочных терригенно-карбонатных пород нижнего палеозоя. По разлому, так называемая линия Логана, складчатая система острова Ньюфаундленд и Северные Аппалачи граничат с Канадским щитом.

Линия Логана представляет собой надвиг геосинклинальных палеозойских толщ на платформенный палеозой и докембрий. Узкие грабены с континентальными осадками и базальтовыми лавами есть и в Северных и в Южных Аппалачах. Это является свидетельством того, что перед вступлением в платформенную стадию развития Аппалачская система была раздроблена.

Зона герцинской складчатости в пределах прибрежных низменностей – со стороны Мексиканского залива – перекрыта мощными кайнозойскими отложениями. Система Канадского Арктического архипелага и север Гренландии, относящиеся к герцинской складчатости, сложены терригенно-карбонатными отложениями кембрия-девона.

Складчатый пояс Кордильер, расположенный вдоль Тихоокеанского побережья, почти на всем протяжении граничит с Северо-Американской платформой, за исключением Аляски. Здесь этот пояс ограничен системой хребта Брукса. Вдоль Тихоокеанского побережья проходит главная сейсмоактивная зона Северной Америки.

Рельеф Северной Америки

Для рельефа Северной Америки характерно достаточно большое разнообразие и контрастность.

1. На смену почти плоским равнинам в центральной части материка приходят обширные холмистые просторы, соседствующие на востоке с невысокими Аппалачами.

2. На западе Центральные равнины примыкают к Кордильерам. Пики этих горных сооружений острые и достигают высоты более $6000$ м. Рельеф материка и его особенности связаны с историей геологического развития территории. Древняя Северо-Американская платформа и её кристаллический фундамент формировались на протяжении архейской и протерозойской эр. Канадскому кристаллическому щиту в рельефе соответствует Лаврентийская возвышенность.

3. На плите, расположенной южнее Канадского щита, находятся Центральные и Великие равнины. Великие равнины протянулись с севера на юг на $3500$ км и расположены в западной части платформы. Их высота достигает $1500$ м, что можно объяснить мощными поднятиями земной коры в области Кордильерской складчатости.

4. К югу от Лаврентийской возвышенности располагаются Центральные равнины. На юге материка находятся Примексиканская и Приатлантическая низменности, образовавшиеся на фундаменте молодой платформы, покрытой толщей осадочных отложений. Аппалачи являются старыми, разрушенными горами, со сглаженными и невысокими хребтами. Складкообразование в них происходило в каледонский и герцинский период.

5. На западе материка грандиозное складкообразование началось еще в мезозойской эре в результате столкновения литосферных плит и продолжается до настоящего времени. Возникшие здесь Кордильеры протянулись в меридиональном направлении на $ 9000$ км, при ширине $1600$ км.

6. Горы не заканчиваются на юге материка, а продолжаются в Южной Америке. Вершиной Кордильер является гора Мак-Кинли, высота которой $6193$ м. В хребтах Кордильер продолжаются многочисленные разломы дна Тихого океана. Для гор характерны крупнейшие вулканы планеты – Попокатепетль и Орисаба.

Помимо ледника в формировании рельефа активное участие принимали поверхностные, подземные воды и ветер. Например, работа реки Колорадо создала Большой Каньон, глубина которого составляет $1600$ м, а длина $400$ км. Крупнейшую на планете Мамонтову пещеру образовали подземные воды, а деятельность ветра привела к возникновению дюн, барханов и других форм рельефа.

Полезные ископаемые материка

Недра Северной Америки богаты полезными ископаемыми и связаны с его геологическим строением. Самые большие в мире рудные месторождения залегают в районе Канадского кристаллического щита, где магматические и метаморфические породы находятся неглубоко.
Здесь сосредоточены крупнейшие месторождения железа, никеля, меди, урана, молибдена.

Каменный уголь находится в мощной толще осадочных пород Центральных равнин, а прибрежные низменности и шельф моря имеют большие отложения нефти и газа. Добыча углеводородов ведется как на суше, так и со дня Мексиканского залива. Межгорные впадины Аппалачей тоже имеют значительные запасы каменного угля.

В Кордильерах сосредоточены крупные месторождения полезных ископаемых как магматического, так и осадочного происхождения. Здесь есть руды цветных металлов, золото, ртуть. На востоке и в прогибе земной коры между Кордильерами и Североамериканской платформой залегают нефть, газ, уголь. Значительные по запасам и разнообразные полезные ископаемые являются важной природной сырьевой базой для развития хозяйства стран, расположенных на этом материке.

Рельеф Северной Америки преимущественно равнинный, потому что большая её часть лежит в пределах платформ. Западная и восточная части материка сформировались в разное геологическое время – западная часть в мезозое и кайнозое, а восточная часть – в палеозое.