Подготовка к ielts полезно или нет
Специально для «Цеха» журналистка Елена Киселева регулярно рассказывает о бесплатных образовательных возможностях за рубежом. В новом материале она делится опытом подготовки к IELTS — международном экзамене по английскому, который наряду с TOEFL считается одним из самых популярных в мире. Сертификат о сдаче этого экзамена нередко требуют при поступлении на англоязычные программы за границей. Елена трижды сдавала IELTS разных типов, и в последний раз получила 8 из возможных 9 баллов за General. Она рассказала «Цеху», какие методы и ресурсы помогли ей подготовиться к экзамену за месяц.
Что нужно знать об IELTS
Форматы. Прежде, чем начинать подготовку, нужно определиться с форматом. Есть три варианта сдачи IELTS: общий (General), академический (Academic) и на проверку жизненных навыков (Life Skills). General нужен, если вы хотите иммигрировать, получить среднее образование или устроиться на работу. Academic — при поступлении в вуз. Life Skills — для разных типов виз в Великобританию. Общее представление об экзамене даёт курс от Британского совета.
Отличия. Life Skills проверяет только то, как вы говорите и воспринимаете речь на слух. Academic и General состоят из четырех частей: аудирования, чтения, письма и разговорной части. Аудирование и разговорная части в них одинаковые, а чтение и письмо отличаются. На сдачу Academic или General нужно заложить 3 часа 15 минут.
Оценка. За каждый раздел IELTS присуждают баллы от 1 до 9 с шагом 0,5. Из четырех оценок выводят средний балл. Обычно университетам достаточно 6,5 — это примерный уровень Upper-Intermediate. В иммиграционных программах обычно другая схема: важен не общий балл, а оценки за каждую часть (чем выше — тем лучше).
Где и как сдавать. IELTS можно сдать в разных городах России. В Москве и Санкт-Петербурге — в электронном или бумажном варианте, в регионах — пока только в бумажном. Результаты электронного известны через 5—7 дней после сдачи, бумажного — на 13-й. Сертификат действует 2 года.
Время на подготовку. Всё индивидуально: зависит от вашего текущего уровня английского, интенсивности и способов подготовки (сами, с репетитором или на курсах) и ожидаемого количество баллов. Мой уровень — Advanced, но я живу в русскоговорящей среде, а в работе язык почти не задействую. До экзамена у меня в запасе был один месяц. Я занималась 6 раз в неделю (час-полтора в будни, чуть больше — в выходные). В месяц вышло 3200 минут, что равно примерно 53 часам. Аудирование и чтение штудировала сама, а с проверкой эссе и практикой разговорной речи мне помогали два человека: носитель языка и подруга-репетитор.
Аудирование. Имитация экзамена, лекции TED и разные акценты
Любой формат IELTS начинается с аудирования. За 30 минут вы послушаете 4 аудиозаписи и ответите на 40 вопросов по материалу. Например, выберете из вариантов ответа один или впишете недостающее слово. У вас будет ещё 10 минут на то, чтобы перенести ответы с черновика на чистовик и ещё раз всё перепроверить.
Первые задания несложные — скажем, в начале попадётся беседа клиента и менеджера отеля. А вот последнее потребует большей концентрации: обычно это монолог — лекция на научно-популярную тему вроде жизни латиноамериканских племён и пингвинов в Африке.
Я делала пробные тесты. Частота: по 30 минут в день, 6 раз в неделю
Сначала я скачала несколько кембриджских учебников с аудиофайлами на Twirpx.com, распечатала задания и делала аудирование по ним. Когда эти тесты закончились, перешла на онлайн-версии.
Моя подруга Кристина, которая руководит Агентством международного сотрудничества и каждый день работает с языком, посоветовала несколько техник для подготовки. Во-первых, не слушать задания в наушниках, а поставить источник звука в сторонке, чтобы хотя бы чуть-чуть имитировать ситуацию на экзамене. Во-вторых, ускорять запись в 1,2 раза — усложнить себе задачу, чтобы приходилось вслушиваться.
Поначалу результаты плавали: то я делала всего пару ошибок, то отхватывала больше 10. Иногда я пропускала нужное слово и ждала, что оно появится, а на деле шёл ответ уже на следующий вопрос. С этим начала бороться так: когда начиналась запись, я изучала не только следующий вопрос, но несколько из тех, что идут следом. Так, даже если выпадал один ответ, я не терялась и ловила следующие.
Ловила сложные слова на TED Talks. Частота: по 20 минут, 2-3 раза в неделю
Чаще всего я понимала все слова в записи, но ошибалась в их написании. Исправить это помогли TED Talks. По коротким выступлениям с конференции TED английский учит каждый второй. Ещё до подготовки к IELTS я часто смотрела их просто так, а в процессе немного изменила подход: слушая лекцию без субтитров, я выписывала незнакомые слова — именно так, как их услышала. Потом проигрывала эти моменты несколько раз и думала над написанием, а после включала субтитры и проверяла, как слово пишется на самом деле. В результате я стала делать меньше ошибок.
Отказалась от подкастов, аудиокниг и сериалов на русском. Частота: от 15 минут до часа в день, 4-5 раз в неделю
Я хотела максимально натренировать ухо: в общественном транспорте слушала аудиокнигу иди подкаст, а вечером, если оставались свободные полчаса, смотрела кусочек сериала. Я окружила себя разными темами и акцентами — на экзамене может быть так же.
Например, бесплатно слушала интервью американца Тимоти Ферриса с предпринимателями, спортсменами и шахматистами или зарисовки и обсуждения из жизни австралийцев в подкасте ABC Radio National «Life Matters». Ещё подписалась на Audible: на первые 30 дней дают пробную версию — с ней можно бесплатно прослушать одну аудиокнигу. Полезнее выбирать non-fiction — например, что-нибудь по биологии, но я слушала автобиографию Мишель Обамы. Мне кажется, главное, чтобы вы получали от процесса удовольствие, — иначе быстро это дело забросите. Единственное, за что я платила, — это годовая подписка на Amediateka, которая давала доступ к любимым сериалам HBO — от Silicon Valley до Girls.
Чтение. Skimming, scanning, close reading и другие лайфхаки
После аудирования вы перейдете к чтению — у вас будет час. В экзамене General попадётся несколько небольших текстов: например, объявление о вакансии или реклама путешествия на Галапагосы. Последний будет длиннее — скорее всего, на научно-популярную тему. В Academic текста три и все на научные темы: от загрязнения планеты пластиком до восстания машин. После каждого текста как в General, так и в Academic идут вопросы, на которые нужно ответить. В общей сложности в тесте их 40.
Я сделала несколько тестов и нашла свои слабые места. Частота: по 10 минут 2-3 раза в неделю
Чтение, как и аудирование, я начала с тестов, которые находила в кембриджских учебниках или онлайн. Сложность в том, что на Reading нужно больше времени, но находить дополнительный час каждый день работающему человеку с хобби и личной жизнью тяжело. Поэтому я проделала тесты несколько раз, поняла, где мои слабые места, и решила сфокусироваться на них. Моим камнем преткновения стали типы вопросов, где нужно ответить, является ли конкретное утверждение из текста true / false / not given. Чем больше я практиковалась, тем меньше делала ошибок.
Перепробовала разные стратегии и выбрала свою. Частота: по часу раз в неделю, в выходной
В Reading можно придерживаться разных стратегий. Кто-то, не читая текст, сразу бежит к вопросам и ищет на них ответы. Кто-то внимательно читает текст и только потом смотрит на вопросы. Лучше попробовать разные техники и выбрать самую результативную для вас.
Мне подошла комбинация skimming, scanning и close reading. Сначала я пробегала текст глазами, чтобы почерпнуть основную идею. Это skimming. Потом читала вопросы и возвращалась к тексту, чтобы найти кусочек, в котором прячется ответ на нужный вопрос. Это scanning. Дальше я внимательно перечитывала этот параграф, чтобы определиться с ответом. Это close reading.
Звучит, как длительный процесс, но на деле на чтение каждого текста и ответы на вопросы у меня уходило не больше 15 минут. На весь раздел Reading — в районе 45 минут, ещё 15 — на проверку мест, в которых сомневалась.
Читала non-fiction. Частота: по 15 минут в день, 4-5 раз в неделю
Во время рабочего обеда я по 10 минут в день начала читать статьи из National Geographic и The Economist. Правда, иногда накатывала жуткая лень, и я сливалась. К середине месяца я временно отложила статьи и решила найти книгу, которая так захватит, что я не смогу её бросить. Выбор пал на Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup американского журналиста и Пулитцеровского лауреата Джона Каррейру. В центре истории — компания Theranos, которая 10 лет умудрялась обманывать инвесторов и партнеров, заверяя, что разработала инновационные анализы крови. Всё это оказалось не более чем афёрой. Книга, надо сказать, не подвела — иногда во время чтения я даже проезжала нужные станции метро.
Третья часть экзамена IELTS — письмо. Четвертая — разговорная речь. Как подготовиться к ним и остаться в форме в день экзамена — в полной версии текста на сайте «Цеха».
«Цех» — медиа о непрерывном образовании взрослых людей. Мы целиком захвачены идеей постоянного развития личности — профессионального, интеллектуального, эмоционального и даже духовного. Мы исследуем, как, чему и где лучше всего учиться и, главное, зачем. Если вам понравился этот материал, подпишитесь, пожалуйста, на нашу почтовую рассылку.
Сдать международный экзамен — одна из самых популярных целей, ради которых люди учат язык уже во взрослом возрасте. SM начинает рассказывать, какие виды экзаменов бывают, зачем их, сколько это стоит, как готовиться и про что помнить во время сдачи. Сегодня вы узнаете про IELTS на примере героя, которого зовут Денис.
Прошлым летом Денис решил, что пора повышать квалификацию, и подал документы на магистерскую программу по международному бизнесу в университет Гринвича. Для поступления требовались деньги, диплом бакалавра, документы и результат экзамена IELTS не ниже 6.5 баллов. На английском Денис не разговаривал со школы, в университете язык преподавали плохо. Чтобы хорошо сдать, нужно было усиленно готовиться. Полгода Денис штурмовал все четыре части экзамена, набрался опыта и рассказал про подводные камни подготовки и сдачи.
В университете сказали, что нужно набрать не менее 5.5 баллов за каждую из частей и 6.5 баллов за экзамен в целом. Для этого требуется уровень Upper Intermediate, а Денис застрял на Intermediate. Он знал свои слабые места: эссе и ужасная неусидчивость. Времени на подготовку хватало, оставалось его правильно распределить, чтобы каждый день не откладывать подготовку к тесту на попозже.
Куратор написал, что ждет ответа, и объяснил, какие оценки должны быть за тест.
При регистрации на экзамен нужно выбрать между его видами: Academic и General. Денису нужен был Academic (академический) — он подходит тем, кто собирается учиться или работать по специальности. General (общий) подошел бы только для переезда в другую страну и получения нужной визы. В академическом экзамене IELTS просят описать на английском таблицы, объяснить графики или фрагменты карт. Тематики General IELTS обычно проще, ближе к повседневной жизни.
Зависит от ваших целей и страны, где вы планируете использовать сертификат IELTS. Например, для учебы в США надо набрать от 6 до 8.5 баллов, в зависимости от учебного заведения. Средний балл для учебы в Великобритании — 6.5. Минимум для Германии — 6 баллов, для Италии — 7. В случае Дениса оценку 6.5 за Academic IELTS можно считать неплохой и смело претендовать на место в одном из университетов Англии.
В США чаще востребован TOFFL, чем IELTS. Чтобы понять, какой экзамен вам нужен, обязательно стоит зайти на сайт вуза, куда вы планируете поступать. Или уточнить у будущего работодателя, какой сертификат предоставлять при оформлении.
1. Нашел нормального репетитора
От групповых курсов по подготовке отговорили друзья: сказали, что там готовят слабее, чем на персональных уроках. Посоветовали ему курс подготовки к IELTS в Skyeng. Денис прошел бесплатный вводный урок, ему подобрали индивидуального преподавателя со специализацией на этом экзамене. Наш герой занимался с ней по часу утром два раза в неделю (собственно, так можете сделать и вы).
2. Собрал список того, что слушать и смотреть
Денис трудом заставил себя переключить все текущие сериалы на язык оригинала с английскими субтитрами. Сначала ему казалось, что он упускает много шуток, пропускает все важное из-за того, что до конца не понимает, хотя общий смысл текущих событий в новых сериях был ясен. Когда не было времени на сериалы, в метро по дороге на работу помогали подкасты на английском. Они нескучные, и дорога не казалась затянутой.
Свободного времени в будни было мало: кроме английского в жизни Дениса есть еще работа и девушка, поэтому он решил заниматься языком каждый день, но только по 20 минут. По совету преподавателя, купил книжки: IELTS Masterclass student’s book by Simon Haines и teacher’s book by Andrew Juraschek (Oxford). Готовился по утрам, в выходные иногда пропускал.
Репетитор помог найти аудио- и видеоматериалы на интересные лично ему темы: IT и диджитал. Когда он начинал скучать на абстрактных текстах, они с учителем обращались к этой теме. Это давало сил продолжать. «Эффективно в течение одного занятия уделять все внимание одному виду активности: в один день аудирование, в другой — письмо и так далее», — рассказывает Светлана Макарчук, учитель английского.
Еще помогали разные видео. Вот список полезных для подготовки части говорения и чтения:
— общие советы для говорения,
— советы для интервью,
— как сдать говорение на 8.5,
— как сдать чтение.
Ваш личный план «Английский для экзаменов IELTS и TOEFL»
Скоро на имейл вам придет письмо с инструкцией. А пока запишитесь на бесплатное онлайн-занятие с преподавателем и получите в подарок еще 2 урока.
Скоро на имейл вам придет письмо с инструкцией. А в течение часа мы позвоним и подберем удобное время занятия. Продуктивного дня ????
Ой, произошла ошибка обработки. Попробуйте еще раз чуть позднее.
Ой, произошла ошибка обработки. Скорее всего, такой имейл или телефон уже зарегистрирован.
3. Боялся сам и читал про страхи других
После занятий Денис просматривал разные сайты по подготовке, пытаясь отыскать на них утешения: например, есть ресурс, где участники делятся трудностями и ошибками. Помогает если не предотвратить их, то хотя бы успокоиться.
4. Все бросал
Правда, все это здорово работало только в первый месяц подготовки. Через месяц просыпаться пораньше, чтобы готовиться, казалось насилием над собой. Еще через месяц он готовился только с преподавателем по два часа в неделю и иногда переносил занятия из-за большой занятости.
Когда Денис больше не захотел заниматься, для этого нашелся миллион причин: заболела собака, на работе готовилась важная презентация, хотелось восстановить режим походов в спортзал. До экзамена оставалось чуть меньше 3 месяцев. Денис честно сказал преподавателю, что больше не может, что нужен перерыв, чтобы вернуться к урокам за месяц до экзамена. Тем более, судя по тестовым заданиям, у Дениса и так уже был прогресс.
Учитель все поняла, посочувствовала, но прежде попросила пройти предварительный экзамен IELTS по однодневной программе One Day. Это симулятор теста. Реальное время, реальные задания. Обычно его проходят перед самой сдачей, как генеральную репетицию, но преподаватель решила действовать стратегически. Услугу One Day IELTS предоставляют далеко не все центры — уточните, есть ли в вашем городе такой вариант подготовки. Предварительный экзамен всегда платный и полностью компьютеризирован, хотя настоящий сдается на бумаге.
Во время симуляции Денис не успел с последней частью, на Speaking полностью растерялся — не понимал, что хотят услышать в ответ на вопрос «Что вам нравилось в вашей школе?». Про что говорить: про одноклассницу Веронику, физику или школьный театр, куда он тоже ходил только из-за Вероники? С этой легкой ностальгией Денис набрал твердые 5.5 баллов.
5. Пошел в разговорный клуб
После этого провала подготовку было решено продолжить. Будущий магистр отправился в разговорный онлайн-клуб. Пока записывался, он уже чувствовал свое превосходство. Думал, что в клубе зависают одинокие неудачники, и вот тут появится он — красивый и успешный будущий студент британского университета, без пяти минут MBA. В клубе сидели шестеро: контент-продюсер одной известной IT-компании, студент, готовящийся к поступлению в престижный HEC Paris, программист с оффером в международную компанию и еще несколько приятных и симпатичных людей. На следующий разговорный клуб вместе с Денисом на всякий случай записалась его девушка.
6. Читал перед зеркалом и учил структуру эссе
С чтением проблем почти не было. Кроме одной: приходилось перечитывать абзац по несколько раз. Чтобы эту проблему решить, преподаватель попросила читать тексты только вслух, чтобы лучше понимать прочитанное. Сначала нормой была всего одна страница в день. Со временем прочитанных за раз страниц становилось больше. Иногда Денис пересказывал тексты перед зеркалом и чувствовал себя при этом ужасно унизительно, а потом привык.
Как ни странно, проблему с написанием эссе решили еще в тот первый и самый продуктивный месяц: преподаватель сразу объяснил структуру разных типов эссе и дал выучить все вводные конструкции и фразы. Денис паясничал и писал нарочито ярко выраженное вступление, потом выражал якобы собственное мнение в основной части и становился философски настроенным мудрецом в заключении и выводах. Главным было запомнить структуру, в остальное время оставалось подтянуть лексику, чтобы вставлять разные синонимы одних и тех же выражениях в эссе.
7. Развлекался, чтобы не приуныть
Одна его знакомая однажды готовилась к экзамену в машине на парковке перед Лужниками. Ей нравилось смотреть на «красавцев-футболистов», это мотивировало ее и заряжало на успех. По ее примеру иногда Денис отправлялся заниматься в бар.
Еще одной находкой стал Couchsurfing. Когда хотелось просто спокойно посидеть в интернете и ничего не делать, он проводил время там. Находил людей, которые собираются в Москву, общался с ними и узнавал о предстоящих мероприятиях с экспатами со всего мира. Впервые со времен детского лагеря на Мальте у Дениса появились англоязычные приятели. Они встречались в Москве, и эти встречи помогли Денису едва ли не больше, чем штудирование учебников. Плюс теперь он точно умел правильно, по-немецки, чокаться пивными бокалами.
Помимо этого, Денис заранее завел твиттер, который никто не читал. Каждый день писал туда забавные жизненные заметки на английском, которые не афишировал, потому что фразы были явно с ошибками. Зато так научился понимать, сколько символов в одном предложении — в будущем, на экзамене, это помогло ему заранее оценить количество нужных слов в предложении.
— Во время сдачи он сразу сел поближе к проигрывателю. Опытные друзья не советовали садиться на задних рядах: помимо шумов на записи в аудитории шуршали бумажками и клацали ручками. Это постоянно отвлекало.
— Времени перепроверить задания не было: все слушали запись, по ходу отвечали на вопросы, и потом листок тут же забирала комиссия.
— В самом тексте заданий часто использовались синонимичные к ответу конструкции. Они помогли правильно отвечать даже на малопонятные вопросы.
— Во время интервью не надо переспрашивать вопрос. Комиссия не имеет права вам ничего объяснять. На экзамене произошла история, которая, возможно, стоила Денису нескольких баллов.
Интервью вела милая английская старушка, которая посреди разговора спросила: «Do you often look at the stars?». Слово stars она произносила нарочито растянуто, нараспев, как будто уходила этим словом ввысь, немного подвывая луне. Это настолько выбивалось из контекста беседы, что Денис не понял и переспросил: «Excuse me?»
— Do you often look at the stars? — повторила старушка, все так же подвывая луне.
— I think I really do not understand the question, — дело было ранним утром и Денис пытался понять, о чем она, но не мог. Старушка без доли раздражения запела про звезды снова. Тут он сдался: «I really do it quite often, I love stars!» — и старушка сразу перешла к другому вопросу. Такие вещи комиссия делает, чтобы проверить, как ученик реагирует на нестандартные ситуации в общении.
Еще один полезный совет мне дала та же знакомая, которая смотрела на футболистов, — бросить курить. ЗОЖ ни при чем, просто экзамен длится почти три часа. Для курильщика такой интервал может быть дополнительным фактором стресса, и сконцентрироваться на заданиях не получится. Бросать лучше сильно заранее, чтобы синдром отмены ни на что не влиял.
До Perfect, то есть до 9 баллов, он не дотянул, но получил 7.5 баллов за первый в жизни IELTS — это на балл выше, чем требовалось.
Экзамен вам нужен, если:
— вы поступаете в зарубежный университет или в российский, но на международную программу;
— это требование работодателя;
— собираетесь эмигрировать;
— чтобы просто знать свой уровень и понимать, к чему стремиться (не забывайте, что сертификат действителен только два года);
— чтобы мотивировать себя, имея четкую, конкретную цель.
Если вашего ответа здесь нет, закройте вкладку. Сохраните статью в избранное и вернитесь, когда придет время. Время Дениса пришло.
Сам экзамен состоит из четырех частей и длится 2 часа 45 минут:
— Listening (30 минут),
— Reading (60 минут),
— Writing (60 минут),
— Speaking с экзаменатором. Займет 15 минут. Экзаменатор сначала задаст простые общие вопросы, после чего предложит тему для обсуждения. Speaking-часть назначают на другой день, чтобы было время настроиться.
IELTS признается большинством образовательных и правительственных учреждений США, Великобритании, Канады и Австралии. А еще его результаты принимают в Австрии, Франции, Нидерландах, Швейцарии, Израиле. Подготовиться к экзамену IELTS можно на специализированном курсе в Skyeng: преподаватель поможет найти пробелы в знаниях и навыках и оперативно закрыть их.